În contextul în care în majoritatea statelor s-au dispus sau urmează să se dispună măsuri restrictive în vederea combaterii răspândirii virusului SARS-COV 2 este mai mult decât evident că aceste măsuri afectează evenimentele la care participă un public numeros cum ar fi: festivalurile, competiții sportive de mare anvergură ș.a.
Sub acest aspect, atât la nivelul statelor din Uniunea Europeană, cât și la nivel național o parte din organizatori au luat decizia de a anula ediția de anul acesta a evenimentului programat sau de a-l amâna pentru o dată ulterioară, fără a preciza cu exactitate data la care urmează să aibă loc.
Cu titlu de exemplu festivalul Glastonbury din Marea Britanie care urma să aibă loc în luna iunie a acestui an. Din păcate, la data de 18 martie 2020, organizatorii evenimentului au arătat printr-un comunicat postat pe site-ul oficial al festivalului că ediția 2020 se anulează.
În aceste condiții, cu siguranță că întrebarea cea mai stringentă care apare se referă la soarta biletelor achiziționate pentru această ediție. În cadrul comunicatului, organizatorii au precizat cei care dețin un bilet pentru ediția 2020 a festivalului de muzică Glastonbury vor putea păstra biletul și să îl folosească, fără alte formalități suplimentare, pentru ediția 2021. În plus, dacă aceștia nu doresc păstrarea biletului, vor putea opta pentru rambursarea costurilor aferente biletului până la data de 15 septembrie 2020, fără niciun alt cost suplimentar.
În ceea ce privește Campionatul European de Fotbal EURO 2020, care urma să aibă loc în această vară în 12 orașe europene, organizatorii au luat decizia de a-l amâna pentru anul 2021 și de a oferi persoanelor care și-au achiziționat bilete pentru a participa la meciuri, dreptul de a alege păstrarea biletului achiziționat și folosirea acestuia în cadrul ediției din 2021saurambursarea prețului achitat.
Tot în acest context, cu titlu de eveniment amânat arătăm că unul dintre cele mai mari festivaluri de muzică din Statele Unite ale Americii, Coachella, care urma să aibă loc în această lună a fost amânat pentru luna octombrie. În acest caz, organizatorii au optat pentru aceeași metodă ca și majoritatea organizatorilor care au luat decizia de anula evenimentele, mai exact, consumatorii pot utiliza biletele achiziționate pentru ediția din octombrie ori pot să obțină o rambursare a prețului achitat pentru bilete.
O serie de alte evenimente de renume precum Festivalul de film de la Cannes, Festivalul internațional de film Transilvania (TIFF).au anunțat că edițiile de anul acesta se vor amâna. De o manieră similară, spectacolele, concertele, evenimentele programate au fost suspendate sau amânate. Mai mult, inclusiv reprezentațiile Cirque du Soleil au fost suspendate pe această perioadă.
Inclusiv în România,, în contextul pandemiei cu Covid-19, pentru unul dintre festivalurile de muzică deja consacrate, organizatorii au decis că ar fi mai oportună anularea acestuia. La fel ca în cazul evenimentelor mai sus menționate, consumatorii care au achiziționat bilete beneficiază de dreptul de a alege între păstrarea biletului pentru o ediție ulterioară și rambursarea banilor.
Dacă unele festivaluri şi formații şi-au anunţat deja amânările sau anulările, altele momentan nu au făcut niciun anunţ şi mai mult, continuă să vândă bilete (spre exemplu concertele programate din turneul formației Green Day). Ce se întâmplă în această situaţie?
Din păcate nu există un răspuns universal valabil şi tot ce rămâne de făcut este ca fiecare persoană care şi-a cumpărat bilet să se uite peste contractul pe care l-a încheiat cu organizatorii, respectiv peste Termeni şi condiţii. Şi dacă până acum nimeni nu era atent la clauzele privind efectele forţei majore şi/sau a cazului fortuit, acum e momentul să o facă pentru a-şi cunoaşte opţiunile şi a știi la ce se poate aștepta (din păcate nu întotdeauna surprizele sunt plăcute după cum am sesizat noi).
Astfel, dintr-o analiză a clauzelor prevăzute în cadrul termenilor și condițiilor mai multor festivaluri renumite, naționale și internaționale, un lucru reiese cu certitudine: o bună parte din organizatorii de evenimente au prevăzute o clauză prin care acestea pot modifica, în mod unilateral, data desfășurării evenimentului în cazuri de forță majoră sau caz fortuit. În plus, în cuprinsul acestor clauze, în general s-a prevăzut ca evenimente susceptibile de a fi considerate cauze de forță majoră: epidemiile, probleme de sănătate publică ori acte sau ordine emise de către autorități.
Așadar, în cazul apariției unui caz de forță majoră sau caz fortuit, în baza acestor clauze, organizatorii vor putea modifica data evenimentului de la sine putere pentru o dată ulterioară, fără ca persoanele care au achiziționat bilete să aibă un drept de rambursare sau să poată fi despăgubite pentru eventualele inconveniente.
Există chiar şi organizatori care au prevăzut expres clauze prin care arată că nu vor răspunde pentru închiderea sau suspendarea evenimentului în cazul în care aceste împrejurări au avut loc din cauza forței majoră, cazului fortuit ori chiar la solicitarea autorităților. Ba mai mult, există prevederi inclusiv care stabilesc că rambursarea biletelor se va face doar dacă evenimentul se anulează din vina organizatorului.
Așadar, prin asemenea clauze, entitățile organizatoare sunt protejate în situația intervenirii unui caz de forță majoră sau caz fortuit (ale căror efecte sunt descrise aici).
Astfel, în situația socio-economică actuală și a măsurilor preventive instituite de decretarea pandemiei la nivel global se pune întrebarea dacă consumatorilor li se vor putea rambursa sau nu contravaloarea biletelor, dacă sumele plătite li se vor reporta pentru ediţii viitoare, dacă vor putea alege între cele 2 opţiuni sau dacă trebuie să considere sumele plătite pierderi.
Oricât de incomode pot să pară astăzi unele din aceste opţiuni, trebuie în primul rând să citească toată lumea cu atenţie contractul pe care l-a încheiat când a cumpărat biletul (respectiv T&C) ca să îşi poată stabili aşteptări realiste.
Sigur că atare clauze de exonerare completă de răspundere în detrimentul vădit al persoanei fizice – consumator pot fi apreciate (şi cam sunt) nule. Astfel cum le defineşte Directiva 93/13/ CEE. Până la urmă remedii există şi importanţa protecţiei consumatorului[1] e cu siguranţă un imperativ doar că ar fi mult mai comod pentru toate părţile implicate să se stabilească un echilibru pe cale amiabilă şi nu printr-un litigiu.
[1] Detaliată de Comisie aici https://ec.europa.eu/info/sites/info/files/uctd_guidance_2019_en_0.pdf